Типичный прокси-провайдер устанавливает сервер где-то в Интернете и позволяет вам использовать его для ретрансляции вашего трафика. Это простая архитектура, которую легко поддерживать. Пользователи входят и выходят через один и тот же сервер. Провайдер может взимать плату за использование прокси или покрывать расходы за счёт рекламы. В самом простом случае вам не нужно ничего устанавливать. Достаточно настроить браузер для работы с прокси-сервером. Такой нехитрый прокси – отличное решение, если вам не нужны защита приватности и онлайновая анонимность. Но вы должны доверять провайдеру. Некоторые простые прокси используют SSL. Это позволяет защитить ваше подключение и оберегает вас от прослушки (например, в кафе с бесплатным wi-fi).

Простые прокси-провайдеры также создают единую точку отказа. Владелец сервиса знает, кто вы и что вы делаете в интернете. Он может следить за вашим трафиком, который проходит через его сервер. В некоторых случаях провайдер даже способен заглянуть в ваш зашифрованный трафик, когда передает его между вами и онлайн-банком (или интернет-магазином). Вам придется поверить, что провайдер не следит за вами, не фиксирует ваши персональные данные и не вставляет собственную рекламу в ваши коммуникации.

В сети Tor ваш трафик проходит через минимум три разных сервера перед тем, как попасть к месту назначения. Поскольку для каждого из трех реле существует отдельный уровень шифрования, кто-то, наблюдающий за вашим интернет-соединением, не сможет изменить или прочитать то, что вы отправляете в сеть Tor. Ваш трафик зашифрован на отрезке между клиентом Tor (на вашем устройстве) и точкой выхода где-то в сети интернет.

А первый сервер в цепочке видит, кто я?

Возможно. "Плохой" первый из трёх серверов может видеть зашифрованный трафик от вашего устройства. Но кто вы и что делаете в сети Tor – видно не будет. Вся информация: "Такой-то IP-адрес использует Tor". Вы все еще защищены от этого узла, выясняющего, кто вы и куда направляетесь в Интернете.

Может ли третий сервер видеть мой трафик?

Возможно. "Плохой" третий (из трех) сервер в цепочке может видеть ваш трафик в Tor. Но он не знает, кто отправитель. Если вы используете шифрование (например, HTTPS), серверу будет известно только место назначения. Подробнее о том, как взаимодействуют Tor и HTTPS см. схему Tor and HTTPS.